De Grote Meren ervaren de laagste ijsbedekking sinds decennia:in februari 2023 was slechts 18% van het oppervlak van de meren bedekt met ijs. Dit is de laagste ijsbedekking sinds het begin van de metingen in 1973, en ligt meer dan 20% onder de gemiddeld voor deze tijd van het jaar.

De lage ijsbedekking is te wijten aan een combinatie van factoren, waaronder warmere temperaturen, minder sneeuwval en hogere windsnelheden. De gemiddelde temperatuur in het gebied van de Grote Meren was in januari 3,5 graden Fahrenheit (1,9 graden Celsius) boven het gemiddelde, en de regio ontving minder dan de helft van de gemiddelde sneeuwval. De toegenomen windsnelheden hebben er ook toe bijgedragen dat het ijs dat zich vormt, wordt afgebroken.

De lage ijsbedekking heeft een aantal gevolgen voor de regio. Het kan leiden tot verhoogde verdamping, wat op zijn beurt kan leiden tot droogte. Het kan het ook moeilijker maken voor vissen om te overleven, omdat ze afhankelijk zijn van het ijs om hen te beschermen tegen roofdieren en de elementen. De lage ijsbedekking kan het voor mensen ook gevaarlijker maken om over de meren te reizen, omdat het moeilijk kan zijn om te zien waar het ijs ophoudt en het water begint.

De lage ijsbedekking zal waarschijnlijk ook een negatief effect hebben op de economie van de regio. De toeristische sector is sterk afhankelijk van het ijs voor activiteiten zoals ijsvissen, sneeuwscooteren en skiën. De lage ijsbedekking maakt het ook moeilijker voor schepen om de meren te bevaren, wat kan leiden tot vertragingen en hogere kosten voor bedrijven.

De lage ijsbedekking op de Grote Meren is een teken van het veranderende klimaat. De regio warmt sneller op dan de rest van de wereld, en dit leidt tot een aantal veranderingen in het milieu, waaronder het verlies van de ijsbedekking op de meren. De lage ijsbedekking herinnert ons aan de noodzaak om actie te ondernemen om de klimaatverandering aan te pakken.

Wat het betekent voor de rest van de winter

De lage ijslaag op de Grote Meren zal waarschijnlijk een aantal gevolgen hebben voor de rest van de winter. Het zal waarschijnlijk leiden tot meer regen en minder sneeuw in de regio, omdat de warmere temperaturen ervoor zorgen dat meer neerslag als regen valt. De lage ijsbedekking maakt het waarschijnlijk ook moeilijker voor sneeuw om zich op de grond op te hopen, omdat de warmere temperaturen ervoor zorgen dat de sneeuw sneller smelt.

De lage ijsbedekking zal waarschijnlijk ook leiden tot meer overstromingen in de regio, omdat de toegenomen afvoer van smeltende sneeuw en ijs de afvoersystemen van de regio onder druk zal zetten. De lage ijsbedekking maakt het waarschijnlijk ook moeilijker voor mensen om over de meren te reizen, omdat het moeilijk kan zijn om te zien waar het ijs ophoudt en het water begint.

De lage ijsbedekking op de Grote Meren is een teken van het veranderende klimaat. De regio warmt sneller op dan de rest van de wereld, en dit leidt tot een aantal veranderingen in het milieu, waaronder het verlies van de ijsbedekking op de meren. De lage ijsbedekking herinnert ons aan de noodzaak om actie te ondernemen om de klimaatverandering aan te pakken.