In theorie kunnen klonale planten potentieel eeuwig leven. Ze bereiken dit via een proces dat vegetatieve voortplanting wordt genoemd, waarbij nieuwe planten worden gevormd uit gespecialiseerde structuren zoals uitlopers, wortelstokken of knollen zonder dat er sprake is van seksuele voortplanting. Elke nieuwe plant die uit de ouderplant voortkomt, is genetisch identiek en vormt een kloon, en aangezien deze dochterplanten afbreken of zich scheiden van de ouderplant en nieuwe wortelsystemen vestigen, worden ze onafhankelijk en in staat tot onbeperkte groei en voortplanting. Zolang de omgevingsomstandigheden gunstig zijn, kunnen klonale planten genetisch identieke nakomelingen blijven produceren, waardoor de noodzaak van seksuele voortplanting wordt vermeden en mogelijk een extreem lange levensduur wordt bereikt.