* Doorbraak zou de weg kunnen vrijmaken voor nieuwe kankerbehandelingen

* Ontdekking onthult een sleutelmechanisme waarmee kankers normale groeionderdrukkende signalen omzeilen

*Bevindingen gepubliceerd in het toonaangevende tijdschrift Nature Cell Biology

Een team van wetenschappers onder leiding van onderzoekers van de Universiteit van Californië, San Francisco (UCSF) heeft een baanbrekende ontdekking gedaan die de weg zou kunnen vrijmaken voor nieuwe kankerbehandelingen. De studie, gepubliceerd in het toonaangevende tijdschrift Nature Cell Biology, onthult een sleutelmechanisme waarmee kankers normale groeionderdrukkende signalen omzeilen.

Kankers worden gekenmerkt door ongecontroleerde celgroei. Deze groei wordt vaak aangedreven door mutaties in genen die de celdeling reguleren. Maar zelfs in cellen met deze mutaties zijn er nog steeds mechanismen aanwezig die de groei kunnen onderdrukken als de cellen te groot of te vol worden.

Eén van deze mechanismen staat bekend als contactremming. Wanneer cellen met elkaar in contact komen, sturen ze signalen naar elkaar om te stoppen met delen. Dit proces helpt een evenwicht te behouden tussen celgroei en de behoefte van het lichaam aan nieuwe cellen.

Sommige kankercellen hebben echter een manier om contactremming te omzeilen. Hierdoor kunnen ze zich blijven delen, zelfs als ze in contact zijn met andere cellen, wat leidt tot de vorming van tumoren.

Het team van wetenschappers van UCSF heeft nu een nieuwe manier ontdekt waarop kankers contactremming kunnen opheffen. Ze ontdekten dat sommige kankercellen een eiwit produceren, SPRY4 genaamd, dat de groeionderdrukkende signalen blokkeert die normaal gesproken tussen cellen worden verzonden.

Deze ontdekking is belangrijk omdat het zou kunnen leiden tot nieuwe kankerbehandelingen die zich richten op SPRY4. Door de activiteit van SPRY4 te blokkeren, kan het mogelijk zijn om de contactremming van kankercellen te herstellen en te voorkomen dat ze zich delen.

De hoofdauteur van het onderzoek, dr. Benjamin D. Greenbaum, zei:"We zijn enthousiast over de mogelijke implicaties van onze bevindingen. Wij geloven dat het richten op SPRY4 een veelbelovende nieuwe strategie zou kunnen zijn voor de behandeling van kanker."

De studie werd gefinancierd door de National Institutes of Health en het Howard Hughes Medical Institute.