Spechten slaan herhaaldelijk hun hoofd tegen bomen tijdens het zoeken naar voedsel en het bouwen van nesten. Op deze momenten ervaren hun hersenen krachten die vele malen hoger zijn dan wat een hersenschudding bij een mens zou veroorzaken – toch vertonen de spechten geen nadelige gevolgen. Hun snavels ontwikkelden schokreducerende mechanismen, terwijl hun schedels extra versterking ontwikkelden. Hun hersenen zijn kleiner dan hun schedels, wat verdere bescherming biedt omdat er ruimte is voor de hersenen om te bewegen tijdens een botsing