Uit een nieuw onderzoek door een team onderzoekers van de Universiteit van Californië, Berkeley, is gebleken dat de hersenen een sleutelrol spelen bij het bepalen van de levensduur van het kleine wormpje C. elegans.

De studie, gepubliceerd in het tijdschrift Current Biology vonden dat wormen met een mutatie die de functie van een specifieke hersencel beïnvloedt, ongeveer 50% langer leven dan normale wormen. Dit suggereert dat deze hersencel een rol speelt bij het reguleren van het verouderingsproces.

"Dit is de eerste studie die aantoont dat een enkele hersencel zo'n dramatisch effect kan hebben op de levensduur", zegt senior auteur Andrew Dillin, hoogleraar moleculaire en celbiologie aan Berkeley. "Deze bevinding opent nieuwe wegen om te begrijpen hoe de hersenen veroudering controleren."

C. elegans is een kleine, transparante worm die vaak wordt gebruikt bij onderzoek naar veroudering. De worm heeft een relatief korte levensduur van ongeveer twee weken, waardoor het een handig organisme is om het verouderingsproces te bestuderen.

Voor de studie gebruikten de onderzoekers een techniek genaamd RNA-interferentie om de expressie van een specifiek gen in de hersencellen van C. elegans te ondermijnen. Dit gen heet eat-2 Het is bekend dat het betrokken is bij de regulering van de levensduur.

De onderzoekers ontdekten dat wormen met de eat-2 Het uitgeschakelde gen leefde ongeveer 50% langer dan normale wormen. Dit suggereert dat de eat-2 gen speelt een rol bij het reguleren van het verouderingsproces.

Verdere experimenten toonden aan dat de eat-2 gen wordt tot expressie gebracht in een specifiek type hersencel, het ADF-neuron . Het is bekend dat het ADF-neuron betrokken is bij een verscheidenheid aan processen, waaronder voortbeweging, voeding en voortplanting.

De onderzoekers geloven dat de eat-2 gen in het ADF-neuron speelt een rol bij het reguleren van het verouderingsproces door de productie van een hormoon genaamd DAF-2 te controleren . Het is bekend dat DAF-2 een belangrijke regelaar is voor de levensduur van C. elegans.

"Onze bevindingen suggereren dat de hersenen een centrale rol spelen bij het reguleren van het verouderingsproces", zegt Dillin. "Wij geloven dat de eat-2 gen in het ADF-neuron is een belangrijk onderdeel van dit proces."

De onderzoekers hopen dat hun bevindingen zullen leiden tot nieuwe inzichten in het verouderingsproces en nieuwe manieren om de menselijke levensduur te verlengen.

Bron:

- Universiteit van Californië, Berkeley. (2022, 28 februari). Onderzoeker test de levensduur van C. elegans om te begrijpen hoe de hersenen de leeftijd dicteren. WetenschapDagelijks. Opgehaald op 28 februari 2022 van www.sciencedaily.com/releases/2022/02/220228131236.htm