Onderzoekers van de University of California, Berkeley hebben een nieuwe techniek ontwikkeld die DNA kan ‘proeven’, wat een revolutie teweeg kan brengen op het gebied van genoomsequencing. De techniek, genaamd ‘Nanopore sequencing’, gebruikt kleine poriën om de sequentie van DNA-moleculen te lezen. Terwijl de DNA-moleculen door de poriën gaan, creëren ze een uniek elektrisch signaal dat kan worden gebruikt om de sequentie van het DNA te identificeren.

Nanopore-sequencing is een grote doorbraak in de genoomsequencing omdat het veel sneller en goedkoper is dan traditionele methoden. Traditionele methoden vereisen dat het DNA wordt geamplificeerd en vervolgens wordt gesequenced, een proces dat enkele dagen kan duren en duizenden dollars kost. Nanopore-sequencing daarentegen kan DNA in realtime en tegen veel lagere kosten sequencen.

De onderzoekers denken dat Nanopore-sequencing een grote impact zal hebben op het gebied van de genomics. Het zou het mogelijk kunnen maken om de genomen van grote aantallen mensen te sequencen, wat zou kunnen leiden tot nieuwe inzichten in de genetische basis van ziekten. Nanopore-sequencing zou ook kunnen worden gebruikt om de genomen van oude organismen te sequencen, wat licht zou kunnen werpen op de evolutie van het leven.

De onderzoekers werken momenteel aan het verbeteren van de nauwkeurigheid en snelheid van Nanopore-sequencing. Zij geloven dat Nanopore-sequencing uiteindelijk de standaardmethode voor genoomsequencing zou kunnen worden.

Deze nieuwe techniek heeft het potentieel om een ​​revolutie teweeg te brengen op het gebied van genoomsequencing en nieuwe mogelijkheden te openen voor het bestuderen van de genetische basis van ziekten en het begrijpen van de evolutie van het leven.