Microplastics zijn kleine plasticdeeltjes die in het milieu voorkomen. Ze kunnen uit verschillende bronnen komen, zoals plastic zakken, flessen en kleding. Microplastics kunnen schadelijk zijn voor wilde dieren, omdat ze kunnen worden ingeslikt en verstoppingen in het spijsverteringsstelsel kunnen veroorzaken. Ze kunnen ook giftige chemicaliën uit de omgeving opnemen, die vervolgens in de voedselketen terechtkomen.

Er is een nieuwe techniek ontwikkeld die het verband tussen prooien en microplastics kan aantonen. De techniek maakt gebruik van een chemische tracer die aan microplastics wordt toegevoegd. Deze tracer kan vervolgens worden gedetecteerd in de weefsels van dieren die de microplastics hebben geconsumeerd.

De nieuwe techniek werd gebruikt om het verband tussen microplastics en zoöplankton te bestuderen. Zoöplankton zijn kleine dieren die in de oceaan leven. Ze zijn een belangrijke voedselbron voor vissen en andere zeedieren.

Uit het onderzoek bleek dat zoöplankton dat microplastics had geconsumeerd hogere niveaus van de chemische tracer in hun weefsels had. Dit suggereert dat microplastics hogerop in de voedselketen kunnen worden overgedragen.

Met de nieuwe techniek kan het verband tussen microplastics en andere dieren worden bestudeerd. Het kan ook worden gebruikt om de beweging van microplastics in het milieu te volgen. Deze informatie kan worden gebruikt om strategieën te helpen ontwikkelen om de hoeveelheid microplastics in het milieu te verminderen en wilde dieren te beschermen.