De parasiet Trypanosoma brucei gambiense wordt op mensen overgedragen via de beet van een geïnfecteerde tseetseevlieg. Daar koloniseert de parasiet de speekselklieren van de tseetseevlieg en wordt op mensen overgedragen wanneer de vlieg bijt.

Overdrachtsfasen van _T.b. gambiense _ bij tseetseevliegen

* Metacyclische trypomastigoten: Dit zijn de infectieuze stadia van T.b. gambiense_ overgedragen op mensen via de beet van een tseetseevlieg.

* Procyclische trypomastigoten: Dit is het stadium dat wordt aangetroffen in de middendarm van de tseetseevlieg en vermenigvuldigt zich, differentieert tot epimastigoten en ontwikkelt zich uiteindelijk tot infectieuze metacyclische trypomastigoten.

* Epimastigoten: Dit zijn tussenstadia die differentiëren tot metacyclische trypomastigoten.

Kolonisatieproces:

1. Inslikken: De tseetseevlieg verwerft _T.b. gambiense_ wanneer het zich voedt met geïnfecteerd bloed van mensen of andere zoogdieren.

2. Transformatie in de middendarm: In de middendarm van de vlieg differentiëren de ingenomen trypomastigoten zich tot procyclische trypomastigoten. Deze vermenigvuldigen zich snel, koloniseren de middendarm en vormen dichte populaties.

3. Migratie: Procyclische trypomastigoten migreren van de middendarm naar de speekselklieren van de tseetseevlieg. Dit migratieproces omvat het overschrijden van fysiologische barrières en wordt vergemakkelijkt door de immuunrespons van de vlieg.

4. Rijping in de speekselklieren: Eenmaal in de speekselklieren differentiëren procyclische trypomastigoten tot infectieuze metacyclische trypomastigoten. Deze laatste fase kan enkele dagen tot maanden duren, waardoor een geïnfecteerde vlieg T.b. kan overbrengen. gambiense_ voor een langere periode.

5. Verzending: Tijdens daaropvolgende bloedmaaltijden injecteert de geïnfecteerde tseetseevlieg via zijn speeksel metacyclische trypomastigoten in de zoogdiergastheer, waardoor een nieuwe infectiecyclus op gang wordt gebracht.

Het begrijpen van de kolonisatie- en transmissiemechanismen van de parasiet binnen tseetseevliegen is cruciaal bij het ontwikkelen van strategieën om de Afrikaanse slaapziekte onder controle te houden en te voorkomen. Vectorbestrijdingsmethoden die zich richten op tseetseevliegen, zoals met insecticiden behandelde doelwitten en vallen, en het onderbreken van de overdracht door het gebruik van medicijnen en chemoprofylaxe zijn essentiële benaderingen in de strijd tegen de ziekte.