Katten arriveerden voor het eerst in Australië met de Britse kolonisten aan het einde van de 18e en het begin van de 19e eeuw. Deze vroege katten waren waarschijnlijk binnenlandse kortharen, die als muizenvangers aan boord van schepen werden gebracht om de voedselvoorraden tegen knaagdieren te beschermen. Terwijl de Britse nederzettingen zich over het hele continent uitbreidden, groeide ook de kattenpopulatie.

Naast de huiskatten die door kolonisten werden meegebracht, waren er ook wilde katten die in Australië in het wild leefden. Deze wilde katten stamden waarschijnlijk af van katten die waren ontsnapt uit schepen of uit vroege Europese nederzettingen. In de loop van de tijd groeide de populatie wilde katten en verspreidde zich over het hele land.

Tegenwoordig leven er naar schatting 10 miljoen wilde katten in Australië. Ze worden beschouwd als een aanzienlijke bedreiging voor de inheemse fauna, omdat ze jagen op een grote verscheidenheid aan dieren, waaronder vogels, zoogdieren en reptielen. Wilde katten zijn ook verantwoordelijk voor het uitsterven van verschillende Australische soorten.