Satellietbeelden kunnen worden gebruikt om in een storm te kijken en om de buitenvorm van de storm te beoordelen om voorspellers inzicht te geven in wat er mee gebeurt. NASA-NOAA's Suomi NPP-satelliet voorspelde voorspellers een zichtbaar beeld van een minder georganiseerde Karen nadat deze de Caribische Zee was binnengedrongen en windschering tegenkwam.

Op zondag, 22 september om 5 uur EDT, NOAA's National Hurricane Centre zei dat de tropische storm Karen zich net ten oosten van de Bovenwindse Eilanden heeft gevormd. Twaalf uur later, het was in de Caribische Zee verhuisd.

De vorm van een tropische cycloon geeft voorspellers een idee van de organisatie en kracht. Beelden van Suomi NPP toonden aan dat Karen minder georganiseerd was geworden nadat het westwaarts van de Atlantische Oceaan naar de zuidoostelijke Caribische Zee was getrokken.

Als de wind van buiten stormt, het kan de vorm ervan veranderen en veel van de bijbehorende wolken en regen naar één kant ervan duwen. Dat is wat windschering doet. Karen kreeg te maken met noordoostelijke windschering toen het de Caribische Zee binnentrok en die wind bleef Karen op 23 september beïnvloeden.

In het algemeen, windschering is een maat voor hoe de snelheid en richting van wind veranderen met de hoogte. Tropische cyclonen zijn als draaiende windcilinders. Elk niveau moet verticaal op elkaar worden gestapeld om ervoor te zorgen dat de storm kracht behoudt of intensiveert. Windschering treedt op wanneer winden op verschillende niveaus van de atmosfeer tegen de roterende windcilinder duwen, de rotatie verzwakken door deze op verschillende niveaus uit elkaar te duwen.

Het Visible Infrared Imaging Radiometer Suite (VIIRS)-instrument aan boord van Suomi NPP leverde een zichtbaar beeld van Karen op 22 september. Het Suomi NPP-beeld onthulde dat de structuur van Karen's onweersbuien in de middaguren organisatie bleef verliezen en dat het centrum werd blootgesteld aan het noorden en noordwesten van de band van onweersbuien.

NOAA's National Hurricane Center of NHC merkte op 23 september op dat ondanks Karen's ongeorganiseerde uiterlijk, er wordt verwacht dat het zware regenval en windstoten naar Puerto Rico en de Maagdeneilanden zal brengen. Er is een waarschuwing voor tropische stormen van kracht voor de Amerikaanse Maagdeneilanden, Puerto Rico, waaronder Vieques en Culebra, en Britse Maagdeneilanden.

Om 11.00 uur EDT (1500 UTC), het centrum van tropische storm Karen bevond zich op 14,9 graden noorderbreedte, en lengtegraad 64,8 graden west. Karen lag ongeveer 255 mijl (415 km) ten zuid-zuidoosten van San Juan, Puerto Rico. Karen beweegt naar het noord-noordwesten nabij 12 mph (19 km/h), en deze algemene beweging zal naar verwachting vandaag doorgaan. Dinsdag wordt een bocht naar het noorden verwacht. Maximale aanhoudende winden zijn in de buurt van 40 mph (65 km / u) met hogere windstoten. Er wordt voor de komende 48 uur weinig algemene verandering in kracht verwacht. Winden met tropische stormkracht strekken zich naar buiten uit tot 105 mijl (165 km) van het centrum. De geschatte minimale centrale druk is 1007 millibar.

Op het voorspellingsspoor, het centrum van Karen passeert dinsdagochtend in de buurt van of over Puerto Rico en de Maagdeneilanden, 24 september. Karen zal dinsdagnacht en woensdag over de westelijke Atlantische Oceaan naar het noorden van Puerto Rico trekken.

Orkanen zijn de krachtigste weersgebeurtenis op aarde. NASA's expertise op het gebied van ruimtevaart en wetenschappelijke verkenning draagt ​​bij aan essentiële diensten die door andere federale instanties aan het Amerikaanse volk worden geleverd, zoals orkaanweersvoorspellingen.