Beide zijn voorbeelden van irisatie. Iridescentie is het fenomeen waarbij bepaalde oppervlakken van kleur lijken te veranderen als de lichthoek verandert. Dit komt door de manier waarop licht interageert met de dunne laag materiaal waaruit het oppervlak bestaat. Bij zeepbellen is de dunne laag een laagje water, terwijl bij vlinders de dunne laag een laagje schubben is.