1. Risicobeoordelingen: Voorafgaand aan het veldwerk voeren biologen risicobeoordelingen uit om potentiële gevaren te identificeren en strategieën te ontwikkelen om deze te beperken. Dit omvat het beoordelen van factoren zoals terrein, weer, dieren in het wild en politieke stabiliteit.

2. Training en certificering: Biologen krijgen een uitgebreide training in veiligheidsprotocollen, waaronder eerste hulp, overlevingsvaardigheden en het gebruik van veiligheidsuitrusting. Veel instellingen vereisen dat biologen relevante certificeringen behalen, zoals eerste hulp in de wildernis of een gespecialiseerde training voor het werken in afgelegen of gevaarlijke omgevingen.

3. Communicatie en tracking: Veldonderzoekers hebben vaak satelliettelefoons, GPS-apparaten of andere communicatiemiddelen bij zich om verbonden te blijven en noodhulpteams in staat te stellen hun locatie te volgen. Regelmatige check-ins met collega’s of een centrale basis zijn essentieel.

4. Buddy-systeem: Het werken in paren of kleine teams is een gebruikelijke veiligheidsmaatregel, omdat onderzoekers elkaar hierdoor kunnen helpen en ondersteunen in uitdagende situaties.

5. Noodplannen: Biologen ontwikkelen gedetailleerde noodplannen die de reacties op verschillende scenario's schetsen, waaronder ongelukken, natuurrampen of ontmoetingen met gevaarlijke dieren in het wild. Deze plannen worden regelmatig bijgewerkt en gecommuniceerd naar alle teamleden.

Gelijkheid in veldwerk bevorderen:

1. Diversiteit in veldteams: Biologen zijn zich steeds meer bewust van het belang van diversiteit in veldteams. Het aanmoedigen van deelname van ondervertegenwoordigde groepen (bijvoorbeeld vrouwen, etnische minderheden en individuen uit ontwikkelingslanden) kan nieuwe perspectieven bieden en een meer inclusieve en rechtvaardige omgeving bevorderen.

2. Mentorschap- en trainingsmogelijkheden: Het bieden van mentorschap en trainingsmogelijkheden is van cruciaal belang om ervoor te zorgen dat aspirant-biologen met verschillende achtergronden over de vaardigheden en ondersteuning beschikken die nodig zijn voor succesvol veldwerk. Dit omvat training in veiligheidsprotocollen, onderzoeksmethoden en veldleiderschap.

3. Flexibele veldwerkmodellen: Biologen erkennen dat traditionele veldwerkmodellen mogelijk niet aan ieders behoeften voldoen en onderzoeken flexibele opties. Dit kunnen kortere excursies, virtuele veldwerkcomponenten of alternatieve regelingen zijn die personen met zorgverantwoordelijkheden of andere verplichtingen in staat stellen aan veldwerk deel te nemen.

4. Financiële steun: Financiële beperkingen beperken vaak de mogelijkheden voor veldwerk voor studenten en beginnende onderzoekers. Het verstrekken van financiering, beurzen of subsidies kan financiële barrières wegnemen en een breder scala aan individuen in staat stellen veldwerkervaring op te doen.

5. Inclusieve veldculturen: Het bevorderen van een inclusieve veldcultuur is essentieel voor het creëren van een veilige en gastvrije omgeving voor alle onderzoekers. Dit omvat het actief aanpakken en bestrijden van discriminatie, intimidatie en micro-agressie, en het bevorderen van respectvolle en ondersteunende interacties tussen teamleden.

Door deze maatregelen te implementeren willen biologen veldwerk veiliger en rechtvaardiger maken, en ervoor zorgen dat de voordelen van veldonderzoek toegankelijk en inclusief zijn voor onderzoekers met verschillende achtergronden en ervaringen.