Het Atacama-skelet is een klein, mensachtig skelet dat in 2003 werd gevonden in de Atacama-woestijn van Chili. Het skelet is slechts 45 centimeter lang en weegt minder dan 10 kilo. Het heeft een grote, langwerpige kop, smalle schouders en lange, dunne ledematen. Het skelet heeft ook een aantal bijzondere kenmerken, zoals zes vingers aan elke hand en zes tenen aan elke voet.

DNA-testen

In 2013 werd DNA-testen uitgevoerd op het Atacama-skelet. De resultaten toonden aan dat het skelet menselijk en vrouwelijk is. Uit het DNA bleek ook dat het skelet het product is van een uiterst zeldzame genetische aandoening, het Ellis-van Creveld-syndroom. Dit syndroom veroorzaakt een aantal ontwikkelingsstoornissen, waaronder dwerggroei, polydactylie (extra vingers en tenen) en hartafwijkingen.

Controverse

Het Atacama-skelet is sinds de vondst ervan controversieel. Sommige mensen geloven dat het skelet de overblijfselen zijn van een buitenaards wezen, terwijl anderen geloven dat het de overblijfselen zijn van een mens met een genetische aandoening. Er is geen definitief bewijs om een ​​van deze beweringen te ondersteunen.

Het Atacama-skelet is momenteel gehuisvest aan de Universiteit van Chili in Santiago, Chili. Het is een van de meest bestudeerde menselijke skeletten ter wereld.