Toen de onderzoeksgroep Fluvial Dynamics and Hydrology aan de Universiteit van Cordoba, onder leiding van professor María José Polo, in 2002 naar de Spaanse Sierra Nevada kwam, er waren geen weerstations boven de hoogte van 1, 200 meter, wat betekent dat er veel onzekerheid bestond over de metingen van alles wat er gebeurde op het gebied van meteorologie en hydrologie tussen 1 200 meter en Mulhacen Peak op 3, 479 meter.

Gebruik makend van het Poqueira weerstation, om 2 uur, 500 meter, het eerste complete weerstation dat speciaal voor sneeuw is ontworpen, het opvullen van de hiaten voor instrumentatie en wetenschappelijke behoeften die essentieel zijn om de sneeuwdynamiek in hoge berggebieden van de Middellandse Zee te begrijpen. Zo is het Guadalfeo Monitoring Network ontstaan, een netwerk van weerstations hoog in de bergen die in de loop van 14 jaar meetgegevens hebben geleverd. Nu zijn deze data via de recente publicatie in het open access tijdschrift beschikbaar gesteld voor de gehele onderzoeksgemeenschap Wetenschapsgegevens van het aardsysteem .

Het experimentele gebied van keuze was van groot wetenschappelijk belang omdat het een semi-aride, heel steil, hooggebergte, representatief voor sneeuwbedekking met zeer variabele dynamiek en topografie. Omlijst door het stroomgebied van de Guadalfeo, dit gebied omvat de belangrijkste sneeuwzone en het hele stroomgebied tot aan het Regelreservoir, wat een hydrologisch knelpunt is, omdat het de dagelijkse wateropname registreert.

Het eerste station, in het Poqueira-gebied, is de proefzone voor het onderzoeken van deze processen waar een complete set wetenschappelijke instrumenten aanwezig is (meetapparaat voor sneeuwwaterequivalentie, fusiepleisters). Dit station maakt zeer gedetailleerde studies mogelijk om de fysica van sneeuwaccumulatie en ablatie te karakteriseren. Op het volgende niveau, de bovenloop, het volledige meteorologische netwerk is gelokaliseerd, inclusief een aantal extra stations waar continu foto's worden gemaakt. Deze foto's bieden gedetailleerde beelden van verschillende gebieden die satellietgegevens kunnen kalibreren en valideren. als laatste, op bekkenniveau, de waterbalans wordt vergeleken met gegevens uit het Regelreservoir. Dus, op basis van de studie die wordt uitgevoerd op het eerste station, een studiegebied van hydrologie in hoge bergen op meerdere niveaus wordt verkregen. Dit maakt het mogelijk om de verkregen gegevens op kleine schaal te valideren en die resultaten op grotere schaal te extrapoleren.

Door een monitoringmethode te starten die digitale foto's gebruikt om weersinformatie aan te vullen met oppervlaktevariabelen die de camera vastlegt, kunnen onderzoekers deze gegevens valideren en nog meer informatie krijgen. Dankzij time-lapses die werden opgenomen, we kunnen zien of er mist is, als het op een bepaald moment specifiek regent of sneeuwt, hoe de sneeuw smelt rond struiken die als verwarming fungeren en veel gegevens die zonder die gedetailleerde afbeeldingen niet nauwkeurig konden worden verzameld.

Door het opnemen van de foto's, er zijn sneeuwdistributiekaarten ontdekt die nu toegankelijk zijn voor de hele wetenschappelijke gemeenschap, samen met de meteorologische gegevens die op de stations zijn verzameld, het vergemakkelijken van werk, niet alleen op het gebied van hydrologie en meteorologie, maar ook op die van ecologie en botanie.

In de tussentijd, het Guadalfeo Monitoring Network blijft werken en groeit dankzij de onderzoeksgroep die nieuwe oplossingen heeft geïmplementeerd voor wetenschappelijke lacunes die elk jaar worden ontdekt.