Wetenschap
Big data helpen bepalen wat het ziekterisico veroorzaakt
Op basis van bijna 3.000 observaties in bijna 1.500 gastheer-parasietcombinaties hebben onderzoekers van de Notre Dame Universiteit ontdekt dat biodiversiteitsverlies, chemische vervuiling, geïntroduceerde soorten en klimaatverandering, maar niet verstedelijking, de oorzaak zijn van een toename van het risico op infectieziekten.
Nu het aantal opkomende infectieziekten bij organismen in de hele levensboom, inclusief de mens, stijgt, wordt het steeds belangrijker om te begrijpen wat de verspreiding van ziekten veroorzaakt en of menselijk handelen deel uitmaakt van de oorzaak. Deze informatie zal helpen bij strategieën voor ziektebeheer en bij het voorspellen van de kans op verspreiding van ziekten, gegeven een reeks veranderingen in het milieu of andere.
Deze inspanningen zijn niet alleen belangrijk voor ziekten die mensen kunnen infecteren, maar ook voor ziekten bij andere dieren die tot ziekten bij de mens kunnen leiden. Ziekten bij planten kunnen ook een enorme impact hebben op de landbouw en de voedselzekerheid.
In het bijzonder de nieuwe studie gepubliceerd in Nature wijst op het terugdringen van de uitstoot van broeikasgassen en het vergroten van de inspanningen op het gebied van ecosysteembeheer als belangrijke stappen in het beperken van de last van ziekten bij mensen, andere dieren en planten.