De regering-Biden heeft donderdag een nieuw vergunningsprogramma voorgesteld voor windenergieturbines, hoogspanningsleidingen en andere projecten die adelaars doden, te midden van groeiende bezorgdheid onder wetenschappers dat de snelle uitbreiding van hernieuwbare energie in het westen van de VS schadelijk zou kunnen zijn voor steenarendpopulaties die nu wankelen.

Het donderdag aangekondigde Fish and Wildlife Service-programma is bedoeld om bedrijven aan te moedigen samen te werken met functionarissen om de schade aan steenarenden en Amerikaanse zeearenden tot een minimum te beperken.

Het is ook gericht op het voorkomen van een vertraging in de groei van windenergie als alternatief voor koolstof-emitterende fossiele brandstoffen - een belangrijk onderdeel van de klimaatagenda van president Joe Biden. Het komt nadat verschillende grote nutsbedrijven de afgelopen jaren federaal zijn vervolgd voor het doden van grote aantallen adelaars zonder vergunning.

De federale overheid geeft al vergunningen af ​​om adelaars te doden. Maar het voorstel van donderdag vraagt ​​om nieuwe vergunningen die zijn afgestemd op windenergieprojecten, hoogspanningsnetwerken en de verstoring van broedende Amerikaanse zeearenden en Amerikaanse zeearendennesten.

De directeur van Fish and Wildlife Service, Martha Williams, zei dat het nieuwe programma "meerdere wegen zou bieden om een ​​vergunning te verkrijgen" en tegelijkertijd zou helpen om adelaars te behouden, wat ze beschreef als een belangrijke verantwoordelijkheid voor het bureau.

Het aantal Amerikaanse zeearenden is sinds 2009 verviervoudigd tot ongeveer 350.000 vogels. Er zijn slechts ongeveer 40.000 steenarenden, die veel grotere gebieden nodig hebben om te overleven en meer geneigd zijn om problemen met mensen te hebben.

Het aantal windturbines in het hele land is de afgelopen tien jaar meer dan verdubbeld tot bijna 72.000, volgens gegevens van de U.S. Geological Survey, waarbij de ontwikkeling het belangrijkste steenarendgebied overlapt in staten als Wyoming, Montana, Californië, Washington en Oregon.

In april pleitte een dochteronderneming van de in Florida gevestigde nutsindustriegigant NextEra Energy schuldig in de federale rechtbank in Wyoming voor strafrechtelijke schendingen van de natuurbeschermingswetten nadat de windturbines meer dan 100 steenarenden in acht staten hadden gedood. Het was de derde veroordeling van een groot windbedrijf voor het doden van adelaars in tien jaar tijd.

Federale functionarissen willen niet bekendmaken hoeveel adelaars zijn gedood door windparken, omdat het om gevoelige wetshandhavingsinformatie gaat.

Landelijk gaven vorig jaar 34 vergunningen aan bedrijven om 170 steenarenden te "nemen", wat betekent dat veel vogels kunnen worden gedood door turbines of verloren kunnen gaan door inslagen op nesten of leefgebieden, volgens toestemmingsgegevens verkregen door The Associated Press. Volgens de gegevens waren er meer dan 200 vergunningen voor het doden van 420 Amerikaanse zeearenden.

Voor elk verlies zijn bedrijven verantwoordelijk om ervoor te zorgen dat ten minste één adelaarsdood ergens anders wordt voorkomen.

Illegale schietpartijen zijn de grootste doodsoorzaak voor steenarenden en doden volgens federale schattingen jaarlijks ongeveer 700. Jaarlijks sterven er meer dan 600 bij botsingen met auto's, windturbines en hoogspanningsleidingen; jaarlijks worden ongeveer 500 geëlektrocuteerd; en meer dan 400 zijn vergiftigd.

Maar klimaatverandering doemt op als een potentieel grotere bedreiging:volgens een analyse van de National Audubon Society zullen de stijgende temperaturen later deze eeuw naar verwachting de broedgebieden van steenarenden met meer dan 40% verminderen.

"Vogels vertellen ons dat klimaatverandering de grootste bedreiging is waarmee ze worden geconfronteerd", zegt Garry George, directeur van het Clean Energy Initiative van de National Audubon Society. Als het op verantwoorde wijze wordt uitgevoerd, zei hij dat het nieuwe programma de bescherming voor adelaars zou kunnen versterken naarmate hernieuwbare energie zich uitbreidt. + Verder verkennen

Windenergie-hausse en steenarenden botsen in het westen van de VS

© 2022 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitgezonden, herschreven of opnieuw verspreid zonder toestemming.