Bijna een kwart van de wereldbevolking woont in 17 landen die te maken hebben met extreem hoge waterstress, dicht bij "day zero"-omstandigheden wanneer de kranen drooglopen, volgens een dinsdag vrijgegeven rapport.

De Aquaduct Water Risk Atlas van het World Resources Institute rangschikte waterstress, droogterisico en overstromingsrisico van rivieren met behulp van een peer-reviewed methodologie.

"Landbouw, industrie, en gemeenten drinken in een gemiddeld jaar 80 procent van het beschikbare oppervlakte- en grondwater" in de 17 zwaarst getroffen landen, aldus WRI.

"Als de vraag het aanbod evenaart, zelfs kleine droge schokken - die door klimaatverandering zullen toenemen - kunnen ernstige gevolgen hebben", zoals de recente crises in Kaapstad, Sao Paulo en Chennai.

Katar, Israël, Libanon, Iran, Jordanië, Libië, Koeweit, Saoedi-Arabië, Eritrea, VAE, San Marino, Bahrein, Indië, Pakistan, Turkmenistan, Oman en Botswana vormden de top 17.

"Waterstress is de grootste crisis waar niemand het over heeft. De gevolgen ervan zijn duidelijk zichtbaar in de vorm van voedselonzekerheid, conflicten en migratie, en financiële instabiliteit, " zei Andrew Steer, CEO van WRI.

Nog eens 27 landen maakten deel uit van de "high baseline water stress"-lijst en een volledige lijst is hier te vinden:www.wri.org/our-work/project/aqueduct/

Het Midden-Oosten en Noord-Afrika zijn de thuisbasis van 12 van de meest gestresste landen, terwijl Indië, die op de 13e plaats staat, heeft meer dan drie keer de bevolking van de andere 16 in zijn categorie samen.

"De recente watercrisis in Chennai kreeg wereldwijde aandacht, maar verschillende gebieden in India ervaren ook chronische waterstress, " zei Shashi Shekhar, India's voormalige watersecretaris, toevoegend dat de tool autoriteiten zou kunnen helpen bij het identificeren en prioriteren van risico's.

Zelfs landen met een lage gemiddelde waterstress kunnen ernstige hotspots hebben, het rapport gevonden. Terwijl de VS een comfortabele 71 op de lijst heeft, de staat New Mexico kampt met waterstress die vergelijkbaar is met die van de VAE.

© 2019 AFP