science >> Wetenschap >  >> Astronomie

Wat betekent China's nieuwe hemelse paleis in de ruimte voor het ISS?

De drie Chinese astronauten — (van links naar rechts) Nie Haisheng, Liu Boming en Tang Hongbo - in de kernmodule van het ruimtestation van het land, genaamd Tianhe, 23 juni 2021. Yue Yuewei/Xinhua via Getty Images

Half juni, China lanceerde een bemand ruimtevaartuig dat met succes aanmeerde met de eerder gelanceerde 54 voet lange (17 meter lange) kernmodule van zijn nieuwe Tiangong-ruimtestation, en leverde het eerste drietal astronauten af ​​die daar de komende drie maanden zullen doorbrengen, bezig met het draaiende houden van het station. Het was de derde in een reeks van 11 ruimtemissies die China in 2021 en 2022 zal lanceren om de bouw van het station te voltooien. die ook twee laboratoriummodules zal bevatten.

China begon in april 2021 met de montage van het T-vormige ruimtestation - waarvan de naam 'hemels paleis' betekent. Het zal in een lage baan om de aarde opereren op een hoogte van ongeveer 211 tot 280 mijl (340 tot 450 kilometer) boven het aardoppervlak , en zal naar verwachting een operationele levensduur hebben van ongeveer 10 tot 15 jaar, Dat meldt het Chinese persbureau Xinhua.

Het ruimtestation heeft meerdere doelen, inclusief het helpen van de Chinezen om te leren monteren, bedienen en onderhouden van grote ruimtevaartuigen in een baan, en technologie ontwikkelen om toekomstige Chinese missies te helpen die dieper de ruimte in zullen reizen, als Bai Linhou, Tiangong's plaatsvervangend hoofdontwerper, aan Xinhua uitgelegd. Aanvullend, China wil Tiangong uitbouwen tot "een ruimtelaboratorium op staatsniveau" waar astronauten lange verblijven kunnen maken en wetenschappelijk onderzoek kunnen doen. Bai voorzag dat het station zou bijdragen "aan de vreedzame ontwikkeling en het gebruik van ruimtebronnen door middel van internationale samenwerking."

Het bemande ruimtevaartuig Shenzhou-12 wordt op 17 juni gelanceerd met drie Chinese astronauten aan boord in het Jiuquan Satellite Launch Center, 2021, markeert de eerste bemande missie van het land in bijna vijf jaar. Kevin Frayer/Getty Images

Een nieuwe ruimterace tussen de VS en China?

Velen in de VS, Hoewel, zie Tiangong als een onheilspellende ontwikkeling. Een dreigingsanalyse van april 2021 door Amerikaanse inlichtingendiensten beschrijft het station als een nieuwe stap in de inspanningen van de Chinese regering "om de Amerikaanse capaciteiten in de ruimte te evenaren of te overtreffen om het leger te winnen, economisch, en prestigevoordelen die Washington heeft behaald door leiderschap in de ruimte. "Washington Post-columnist James Hohman portretteerde het station als onderdeel van een "de nieuwe ruimtewedloop" die de nationale veiligheid van de VS in gevaar brengt. Sommigen merken op dat China de nieuwe orbitale buitenpost bouwt in een tijd waarin het internationale ruimtestation, die astronauten uit de VS heeft gehost, Rusland en andere landen gedurende meer dan twee decennia, begint zijn leeftijd te vertonen. (China kan zijn astronauten niet naar het ISS sturen, dankzij een Amerikaanse wet uit 2011 die elke Amerikaanse samenwerking met het Chinese ruimteprogramma verbiedt vanwege angst voor technologiediefstal of risico's voor de nationale veiligheid.)

Maar hoewel Tiangong het prestige van de Chinezen als ruimtevarende natie zou kunnen vergroten, ruimtedeskundigen zien het niet als een prestatie op de schaal van het ISS. Ze merken op dat Tiangong een vijfde van de grootte van het ISS zal zijn, dat zo groot is als een voetbalveld, en dat de Chinese nieuwkomer eigenlijk een oudere, eenvoudiger ontwerp.

"Het Chinese station is meer vergelijkbaar met het oude Sovjet Mir-station dan het veel grotere internationale ruimtestation, " legt Scott Pace uit, directeur van het Space Policy Institute in de Elliott School of International Affairs aan de George Washington University, in een e-mail. "Het Chinese station vertegenwoordigt geen significante technische vooruitgang ten opzichte van het ISS."

"Dit is niet het ISS, " zegt Jonathan McDowell, in een e-mailgesprek. Hij is een astrofysicus bij het Center for Astrophysics Harvard &Smithsonian en maker van Jonathan's Space Report, die benadrukt dat hij onafhankelijk spreekt en niet voor het centrum. "Dit is een vrij directe kopie van het Mir-station uit de jaren 80 dat de Sovjets lanceerden, al is het verbeterd. Kijk naar de tekeningen van de twee. Het is echt moeilijk voor de leek om ze uit elkaar te houden."

De Chinese president Xi Jinping begroet medewerkers na een gesprek in het Beijing Aerospace Control Center met de drie astronauten in de kernmodule Tianhe van het ruimtestation, 23 juni 2021. Yan Yan/Xinhua/Getty Images

China speelt inhaalslag

In sommige opzichten, Tiangong is zo'n beetje de laatste op China's lijst van dingen die het moet doen om de VS en Rusland in te halen, nadat ze ervoor hadden gekozen om tot de jaren negentig te wachten om een ​​strategische investering in ruimteverkenning te doen en pas in 2003 een bemande ruimtevlucht te lanceren. "Ze hebben hun eerste astronaut gehad, hun eerste maansonde, en hun eerste ruimtewandeling, "McDowell legt uit. "Ze vinken ze geleidelijk af. De overige dingen die ze niet hebben gedaan, zijn langdurige verblijven in het ruimtestation, en astronauten op de maan. Ze zijn misschien 10 jaar in de toekomst op dat ene."

China's ruimtestrategie is om mijlpalen te bereiken die vergelijkbaar zijn met de VS, zelfs als ze niet helemaal overeenkomen met het niveau van technologische verfijning, volgens McDowell.

Zelfs het bereiken van ruwe pariteit was niet eenvoudig. Om de modules van Tiangong in de ruimte te plaatsen, China moest een nieuwe generatie zware raketten ontwikkelen, the Long March 5. Nadat een prototype een kritieke storing had opgelopen tijdens een lancering in 2017, de lancering van de kernmodule van Tiangong, oorspronkelijk gepland voor 2018, werd uitgesteld tot dit jaar, volgens deze recente analyse van het Centre for Strategic &International Studies.

"Ze waren jaren te laat om operationeel te worden, ' zegt McDowell.

Maar terwijl experts suggereren dat het belangrijkste doel van de Tiangong is om China te vestigen als een ruimtevaartmacht, het ruimtestation heeft het potentieel om enkele wetenschappelijke en technologische vooruitgang te boeken.

Als de Chinezen hun geplande ruimtetelescoop plaatsen, die gepland staat voor lancering in 2024, bij dezelfde orbitale helling als de Tiangong, dat zou het voor Chinese astronauten mogelijk maken om in een soort veerboot naar de satelliet te reizen en gemakkelijk reparaties en upgrades uit te voeren.

"Hoewel de fundamentele doelen van het Chinese station geopolitiek van aard zijn, de associatie van het station met een Hubble-klasse-plus ruimtetelescoop belooft een schat aan nieuwe wetenschappelijke ontdekkingen, " merkt Dale Skran op, Chief Operating Officer van de National Space Society, een niet-gouvernementele organisatie die pleit voor Amerikaanse ruimteverkenningsinspanningen, in een e-mail. "In aanvulling, het vermogen van de robotarm van het Chinese station om naar elke locatie op het station te 'lopen' is een interessante ontwikkeling."

Wat is de toekomst van het ISS?

Het Chinese ruimtestation, samen met andere Chinese successen zoals de Zhurong Mars rover, kan ook helpen om het Amerikaanse ruimteprogramma nieuw leven in te blazen. In mei, de nieuwe NASA-chef van de regering Biden, Bill Nelson, wees op recente Chinese prestaties in zijn pogingen om het Congres ertoe te brengen NASA te financieren, zoals dit Spaceflight Now-artikel beschrijft.

Het Chinese station kan een impact hebben op de toekomst van het ISS. "Het Chinese station in een baan om de aarde maakt een terugtrekking van de VS uit het ISS politiek onhoudbaar, " legt Skran uit. "Er zal sterkere ondersteuning zijn om de levensduur van het ISS te verlengen, en, NSS (National Space Society) hoopt, beter begrip van de noodzaak om een ​​overgang zonder onderbrekingen mogelijk te maken naar toekomstige commerciële LEO-stations (lage baan om de aarde).

Journalisten voor een bord met foto's van astronauten een dag voor China's eerste bemande missie naar het nieuwe ruimtestation, bij het Jiuquan Satellite Launch Center in de Gobi-woestijn in het noordwesten van China, 16 juni 2021. GREG BAKER/AFP/Getty Images

Volgens de huidige overeenkomsten tussen de ISS-partnerstations zou het station tot 2024 blijven bestaan, maar er zijn onderhandelingen gaande om de missie uit te breiden, en NASA-beheerder Nelson heeft gezegd dat hij hoopt het ISS tot 2030 operationeel te houden. Maar zoals Pace opmerkt, het verouderingsstation zal niet eeuwig duren.

"De levensduur van het ISS zal hoogstwaarschijnlijk worden bepaald door veroudering van enkele onvervangbare elementen, zoals de Russische modules Zarya en Zvezda, die oorspronkelijk waren ontworpen voor het Sovjet Mir-2-ruimtestation", legt Pace uit.

In plaats van nog een ISS te bouwen, NASA bekijkt de mogelijkheid om het te vervangen door stations die eigendom zijn van commerciële ruimtevaartbedrijven in een lage baan om de aarde. volgens Space.com.

Dat is nu interessant

Zoals China Daily meldt, het Fashion Institute van Donghua University heeft een geheel nieuwe garderobe ontworpen voor Chinese astronauten, inclusief verschillende outfits voor op de grond en in de ruimte, en een speciaal "gympak" voor gebruik tijdens het hardlopen op de loopband of fietsen in de ruimte. De kleding van de astronauten is allemaal in verschillende tinten blauw, een kleur gekozen vanuit de overtuiging dat het de astronauten kalmeert in de ruimte.

Meer >

Meer >

Hoofdlijnen

  1. Genmutatie: definitie, oorzaken, typen, voorbeelden
  2. Wat is het belang van nucleïnezuren?
  3. Wat zijn de monomeren van triglyceriden?
  4. Wat is het Malthusiaanse uitgangspunt?
  5. Hoe Dopamine werkt
  6. Welk deel van het Nephron is verantwoordelijk voor de reabsorptie van water?
  7. De straal van de aarde vinden
  8. RNA (ribonucleïnezuur): definitie, functie, structuur
  9. Waarom herinneren we ons pijn?

Wetenschap