Dit komt omdat de as van de aarde onder een hoek van 23,5 graden wordt gekanteld. Deze kanteling zorgt ervoor dat de schijnbare positie van de zon in de lucht het hele jaar door verandert, wat leidt tot de seizoenen. Op de zomerzonnewende bereikt de zon de hoogste declinatie (hoekafstand ten noorden of ten zuiden van de hemelsequator) van +23,5 graden.

Daarom is de hoekafstand tussen de Noord -hemelse pool (die op 90 graden declinatie is) en de zomerzonnewende (bij +23,5 graden declinatie) 90 - 23,5 = 66,5 graden .