Dit is waarom:

* De baan van de aarde is elliptisch, niet cirkelvormig: De baan van de aarde rond de zon is enigszins elliptisch, wat betekent dat het geen perfecte cirkel is.

* Perihelion en Aphelion: Dit betekent dat er punten zijn in de baan van de aarde waar deze het dichtst bij de zon (perihelion) en punten is waar het het verst van de zon (afhelion) is.

* 1 AU is een gemiddelde afstand: De astronomische eenheid (AU) wordt gedefinieerd als de gemiddelde afstand tussen de aarde en de zon.

Dus, hoewel 1 Au een handige maatregel is voor het beschrijven van de gemiddelde afstand van de aarde tot de zon, varieert de werkelijke afstand van de aarde het hele jaar door.