* Atmosferische breking: De atmosfeer van de aarde werkt als een gigantische lens. Terwijl zonlicht door de atmosfeer gaat, buigt het of breken het. Wanneer de zon in de buurt van de horizon ligt, moet het licht door een dikkere laag lucht reizen. Door deze buiging lijken de zon hoger dan hij in werkelijkheid is.

* Perspectief: Wanneer de zon laag aan de horizon staat, vergelijken onze hersenen zijn grootte met objecten op de grond, zoals bomen of gebouwen. Hierdoor lijkt de zon in vergelijking groter.

In werkelijkheid blijft de grootte van de zon constant. De illusie van de zon die groter is bij zonsopgang en zonsondergang is een leuke truc van onze sfeer en hoe onze hersenen de wereld waarnemen.