Deze beslissing leidde tot de degradatie van Pluto van een planeet naar een dwergplaneet .

De nieuwe definitie vereiste een hemellichaam om aan drie criteria te voldoen:

1. Orbit de zon.

2. hebben voldoende massa voor zijn zelfzwaartekracht om rigide lichaamskrachten te overwinnen zodat het een hydrostatisch evenwicht (bijna ronde) vorm aanneemt.

3. hebben de buurt rond de baan vrijgemaakt.

Pluto voldeed niet aan het derde criterium, omdat de baan wordt gedeeld met andere ijzige lichamen in de Kuiper -riem.