Licht uitstoten:

* sterren: De primaire lichtbron in een sterrenstelsel zijn de sterren erin. Sterren genereren licht door nucleaire fusie, waarbij waterstofatomen combineren om helium te vormen en in het proces enorme hoeveelheden energie vrijgeven.

* nebulae: Dit zijn wolken van gas en stof binnen sterrenstelsels. Sommige nevels worden verlicht door nabijgelegen sterren en weerspiegelen hun licht. Anderen zijn emissie nevels, waar het gas wordt bekrachtigd door nabijgelegen sterren, waardoor het zijn eigen licht uitzendt.

* Actieve galactische kernen (AGN): Sommige sterrenstelsels hebben supermassieve zwarte gaten in hun centra. Deze zwarte gaten kunnen materie intrekken, waardoor accretie -schijven vormen die opwarmen en intense straling uitzenden, inclusief licht.

Reflecterend licht:

* stof en gas: Stelaxten bevatten stof en gas dat licht van sterren en nevels kan reflecteren. Dit gereflecteerde licht kan soms worden waargenomen, vooral in spiraalvormige sterrenstelsels waar stofbanen prominent aanwezig zijn.

Samenvattend:

Gelijkaars zijn complexe systemen, en het licht dat we ervan waarnemen, is een combinatie van uitgestoten en gereflecteerd licht. Hoewel sterren de primaire lichtbron zijn, dragen andere processen bij aan de algehele gloed van een sterrenstelsel, waardoor het een dynamisch en fascinerend hemelse object is.