Dit is waarom:

* waterstoffusie: Hoofdreeks sterren voornamelijk waterstof in helium in hun cores. Dit proces genereert de uiterlijke druk die de binnenwaartse trek van de zwaartekracht in evenwicht houdt, waardoor de ster stabiel blijft.

* Brandstofuitputting: Omdat waterstofbrandstof in de kern is uitgeput, begint de kern onder zwaartekracht te samentrekken. Deze samentrekking verhoogt de temperatuur en druk van de kern.

* Shell Fusion: De verhoogde temperatuur en druk veroorzaken waterstoffusie in een schaal rond de kern, waardoor de ster dramatisch uitzet. Deze uitbreiding koelt de buitenste lagen en geeft de ster een roodachtig uiterlijk, vandaar de naam "Red Giant".

* evolutionair pad: De verdere evolutie van de ster hangt af van zijn massa. Minder massieve sterren zullen uiteindelijk hun buitenste lagen afwerpen om witte dwergen te worden, terwijl meer massieve sterren verdere nucleaire fusiestadia zullen ondergaan, wat leidt tot een supernova -explosie of een zwart gat.