De energiesector is de grootste bron van broeikasgasemissies en daarom voornamelijk verantwoordelijk voor de waargenomen door de mens veroorzaakte veranderingen in het klimaatsysteem, maar het is ook kwetsbaar voor het veranderende klimaat.

Om de toekomstige klimaateffecten op energiesystemen te begrijpen, een team van wetenschappers - waaronder onderzoekers van de CMCC Foundation - heeft de literatuur over dit onderwerp beoordeeld, het identificeren van belangrijke kennishiaten in het bestaande onderzoek. Het document "Impacts of climate change on energy systems in global and regional scenarios, " gepubliceerd in Natuur Energie , omvat een samenvatting van 220 artikelen uit de wereldwijde literatuur over de verwachte effecten van klimaatverandering op de energievoorziening en de vraag naar energie, op zowel mondiale als regionale schaal.

Uit de studie blijkt dat, op mondiaal niveau, Verwacht wordt dat klimaatverandering de vraag naar energie zal beïnvloeden door de duur en omvang van de dagelijkse en seizoensgebonden verwarmings- en koelingsbehoeften te beïnvloeden. Inderdaad, door stijgende temperaturen, in de toekomst wordt een toename van de vraag naar koeling en een afname van de vraag naar warmte verwacht.

"Er is een soort dubbele impact, " uitleggen Enrica De Cian en Shouro Dasgupta, onderzoekers van de CMCC Foundation, Ca' Foscari Universiteit van Venetië, en RFF-CMCC Europees Instituut voor Economie en Milieu, onder de auteurs van de studie. "Aan de ene kant, naarmate de vraag naar koeling toeneemt, vooral in het hete seizoen, de energiesystemen werken op hun capaciteit. Maar op het zelfde moment, deze piekvraag naar energie in de zomer valt samen met verminderde transport- en distributiecapaciteit, omdat hoge temperaturen en extreme hitte de energie-infrastructuren zullen aantasten, met name elektriciteitsnetten en transmissielijnen, waardoor hun efficiëntie en dus energiebetrouwbaarheid worden verminderd."

Bovendien, als thermische elektriciteitsopwekking het grootste risico van hittegolven en droogtes draagt, transmissie- en hernieuwbare technologieën zijn zeer risicogevoelig voor vele andere extreme klimaatgerelateerde gebeurtenissen, zoals koude golven, bosbranden, overstromingen, zware sneeuw, ijsstormen en stormen. De verwachte verandering in de frequentie en sterkte van dergelijke gebeurtenissen kan leiden tot meer onderbrekingen van het elektriciteitsnet en de transmissielijnen, waardoor de energiekosten en het aanbod worden beïnvloed.

"Het begrijpen van de effecten van klimaatverandering op de energiesystemen op mondiaal niveau is een belangrijke input voor het zesde beoordelingsrapport van het IPCC (Intergouvernementeel Panel over klimaatverandering) en voor de uitvoering van de Overeenkomst van Parijs. Bovendien, resultaten van dit werk kunnen worden gebruikt voor studies met betrekking tot de implementatie van de Sustainable Development Goals (SDG's), en in het bijzonder om synergieën en compromissen tussen SDG7 (betaalbare en schone energie) en SDG13 (klimaatactie) te verduidelijken, " legt Dasgupta uit. "Maar diepgaande studies op regionaal en nationaal niveau zijn ook van cruciaal belang, omdat ze ons in staat stellen om ook gedragsproblemen het hoofd te bieden:het gedrag van mensen is enorm belangrijk als het gaat om onze energievraag in de toekomst."

Op regionaal niveau is resultaten uit de literatuur zijn meer gemengd en onzeker. De auteurs hebben grote regionale verschillen waargenomen, niet alleen vanwege geografische bijzonderheden, maar ook op methodologische verschillen tussen studies. "Ondanks de onzekerheden, die de behoefte aan meer onderzoek benadrukken - vooral in de context van hernieuwbare energie - we hebben regionale resultaten die het overwegen waard zijn, " specificeert De Cian. "Bijvoorbeeld, de sterkste gevolgen van klimaatverandering voor de energiesector worden verwacht in Zuid-Azië en Latijns-Amerika, twee opkomende economieën die een hoge bevolkingsdichtheid gemeen hebben. Deze informatie is van cruciaal belang als het gaat om het plannen van strategieën voor aanpassing aan de klimaatverandering."

De grote verscheidenheid aan methodologieën en datasets die momenteel in de literatuur worden gebruikt, beperkt de reikwijdte van het beoordelen van de effecten van klimaatverandering op de energiesector, wat leidt tot significante verschillen in resultaten tussen verschillende onderzoeken. Om deze reden, de auteurs bevelen een consistent beoordelingskader met meerdere modellen aan ter ondersteuning van regionale tot wereldwijde energieplanning.