Dit is waarom:

* kleinere sterren, langere levens: Kleinere sterren hebben minder massa en dus minder zwaartekrachttrekkingen. Dit betekent dat ze hun nucleaire brandstof (waterstof) veel langzamer verbranden.

* kernfusie: De energie die een ster produceert, komt van kernfusie in zijn kern. Dit proces houdt de ster stabiel tegen zijn eigen zwaartekracht. Hoe langzamer de fusiesnelheid, hoe langer de ster zichzelf kan onderhouden.

* Rode dwergen: Het meest voorkomende type ster in de Melkweg zijn rode dwergen. Deze sterren zijn erg klein en koel, met massa's typisch ongeveer 0,08 tot 0,5 keer de massa van onze zon. Ze kunnen voor triljoenen jaren leven!

Onze zon: Onze zon is een middelgrote ster met een levensduur van ongeveer 10 miljard jaar. Het is momenteel ongeveer halverwege zijn levensduur.

Grotere sterren, kortere levens: Grotere sterren verbranden hun brandstof veel sneller vanwege hun grotere massa en zwaartekracht. Dit leidt tot veel kortere levensduur, soms slechts een paar miljoen jaar.

Dus als je op zoek bent naar een ster die al lang in de buurt zal zijn, is een ster met een lage massa als een rode dwerg je beste gok!