* Het is een enorme bal van heet gas. De zon bestaat voornamelijk uit waterstof en helium, bij elkaar gehouden door zijn eigen zwaartekracht.

* het genereert zijn eigen energie door kernfusie. De immense druk en temperatuur in de kern van de zon zorgen ervoor dat waterstofatomen samensmelten om helium te vormen, waardoor enorme hoeveelheden energie in het proces worden vrijgegeven. Dit is wat de zon laat schijnen.

* Het straalt licht en warmte uit. De door fusie gegenereerde energie wordt naar buiten uitgestraald als licht en warmte, waardoor de zon een helder en warm object is.

* Het heeft een zwaartekracht die zijn eigen materie bij elkaar houdt. De zwaartekracht van de zon is sterk genoeg om de uiterlijke druk van de nucleaire fusiereacties te overwinnen, waardoor de zon zich uitbreidt en zich in de ruimte verspreidt.

In essentie is het vermogen van de zon om zijn eigen licht en warmte door kernfusie te genereren, wat het als een ster definieert. Hoewel er andere hemelse objecten zijn die licht uitzenden (zoals planeten die zonlicht reflecteren), bezitten alleen sterren het interne mechanisme om hun eigen energie en licht te genereren door fusie.