Chloroplasten, de organellen die verantwoordelijk zijn voor fotosynthese in planten en algen, hebben een intrigerend verhaal. Er wordt aangenomen dat ze zijn ontstaan ​​door een proces genaamd endosymbiosis , waar het ene organisme in het andere leeft.

Hier is de uitsplitsing:

1. Oude prokaryoten: Miljarden jaren geleden waren er eencellige organismen genaamd prokaryoten, vergelijkbaar met bacteriën vandaag. Sommige van deze prokaryoten ontwikkelden de mogelijkheid om fotosynthese uit te voeren met behulp van chlorofyl.

2. endosymbiose: Op een gegeven moment overspoelde een grotere, niet-fotosynthetische prokaryote een van deze fotosynthetische prokaryoten. In plaats van het te verteren, hield de grotere cel de kleinere levend en profiteerde mogelijk van de fotosynthetische mogelijkheden van de overspoelde cel.

3. evolutie en integratie: Na verloop van tijd evolueerde de overspoelde prokaryote in de chloroplast en werd hij een gespecialiseerde organel in de gastheercel. De gastheercel evolueerde ook om te vertrouwen op de chloroplast voor fotosynthese.

4. Moderne planten en algen: Men denkt dat deze endosymbiotische gebeurtenis meerdere keren heeft plaatsgevonden, wat leidt tot de diversiteit van chloroplasten die we vandaag zien in planten, algen en andere fotosynthetische organismen.

Bewijs voor endosymbiose:

* Dubbel membraan: Chloroplasten hebben een dubbel membraan, dat consistent is met het overspoelingsproces.

* eigen DNA: Chloroplasten hebben hun eigen cirkelvormige DNA, vergelijkbaar met bacteriën, wat suggereert dat ze ooit onafhankelijke organismen waren.

* ribosomen: De ribosomen in chloroplasten zijn meer vergelijkbaar met die in bacteriën dan die in de gastheercel.

Betekenis:

De endosymbiotische theorie bracht een revolutie teweeg in ons begrip van de evolutie van eukaryotische cellen, en het benadrukt het belang van symbiose bij het vormgeven van het leven op aarde. De mogelijkheid om fotosynthese uit te voeren, verworven door dit oude evenement, is fundamenteel voor het ecosysteem van de planeet en biedt de basis voor de meeste levensvormen.