De banen van satellieten zien er eigenlijk niet uit als een sinusgolf op een wereldkaart. De schijnbare golvende vorm die u mogelijk ziet, is te wijten aan een combinatie van factoren:

* projectie: Wereldkaarten zijn platte representaties van een bolvormige aarde. Het proces van het projecteren van de bol op een plat oppervlak vervormt onvermijdelijk vormen en afstanden, vooral in de buurt van de polen.

* Satellietbeweging: Satellieten draaien de aarde in elliptische paden, maar vanuit een grondperspectief lijken hun paden gebogen vanwege de rotatie van de aarde en de hoogte van de satelliet.

* grondsporen: Het pad dat een satelliet op het aardoppervlak lijkt te traceren, wordt het grondspoor genoemd. Dit spoor kan golvend lijken vanwege de gecombineerde effecten van de rotatie van de aarde en de orbitale helling van de satelliet (de hoek van zijn baan ten opzichte van de evenaar).

Een eenvoudige analogie:

Stel je voor dat je een rechte lijn op een ballon trekt. Als u de ballon vervolgens opblaast, verschijnt de lijn gebogen. Evenzo lijkt het rechte pad van een satelliet in de ruimte gebogen wanneer geprojecteerd op een platte kaart.

Belangrijke opmerking: De vorm van de baan van een satelliet wordt bepaald door zijn orbitale parameters, niet door een inherente golvende vorm van de baan zelf. De schijnbare golvende vorm is een artefact van projectie en perspectief.