* Afstand: Sterren zijn ongelooflijk ver weg. Zelfs de dichtstbijzijnde ster, Proxima Centauri, is meer dan 4 lichtjaar verwijderd. Door de grote afstanden verschijnen ze als kleine lichtpunten in de lucht.

* De nabijheid van onze zon: Onze zon ligt op slechts 93 miljoen mijl afstand, waardoor het aanzienlijk groter lijkt dan elke andere ster. We ervaren zijn warmte en licht direct.

* Atmosferische vervorming: De atmosfeer van de aarde verspreidt en buigt licht, waardoor sterren twinkelen en iets groter of kleiner lijken dan ze in werkelijkheid zijn.

* De beperkingen van onze ogen: Onze ogen zijn geen perfecte lichtdetectoren. Ze hebben een beperkt vermogen om kleine objecten op grote afstanden op te lossen. Hierdoor lijken sterren veel kleiner dan ze werkelijk zijn.

Een analogie: Stel je voor dat je naar een klein stukje stof op een raampane kijkt. Stel je nu voor dat stip van stof eigenlijk een gigantisch gebouw mijlen verderop is. Het stofdeeltje lijkt klein vanwege zijn afstand, net zoals sterren klein lijken in vergelijking met onze zon.