Hier is de uitsplitsing:

* De zon is de lichtbron. Het verlicht de maan.

* De maan weerspiegelt zonlicht. We zien de maan omdat deze het licht van de zon weerspiegelt.

* De maan draait de aarde in. Terwijl het draait, verandert de hoek waarop we het verlichte deel van de maan zien.

Stel je voor dat je een bal in je hand houdt en er een zaklamp op schijnt.

* Volle maan: Wanneer de zon, de aarde en de maan zijn uitgelijnd, wordt de hele verlichte helft van de maan geconfronteerd met de aarde.

* Nieuwe maan: Wanneer de maan zich tussen de aarde en de zon bevindt, kijkt de verlichte kant van de maan uit de weg van de aarde, dus zien we een donkere, "nieuwe" maan.

* Crescent, Quarter en Gibbous fasen: Terwijl de maan draait, verandert de hoek tussen de zon, de aarde en de maan en toont het ons verschillende delen van de verlichte zijde.

Samenvattend: De fasen van de maan zijn te wijten aan de veranderende hoeken van zonlichtreflectie, geen schaduwen.