Het is niet helemaal juist om te zeggen dat de verticale stralen van de zon alleen vallen op de tropen. De verticale stralen van de zon, ook bekend als de Solar Declination , beweeg eigenlijk tussen de tropic of Cancer en het tropic of Steenbok het hele jaar door.

Dit is waarom:

* Aarde's Tilt: De aarde wordt op zijn as gekanteld op ongeveer 23,5 graden. Deze kanteling zorgt ervoor dat verschillende delen van de aarde het hele jaar door verschillende hoeveelheden direct zonlicht ontvangen.

* Solar Declination: De hoek van de stralen van de zon die de aarde raakt, verandert het hele jaar door. Deze verandering staat bekend als de Solar Declination.

* Beweging van de verticale stralen: Vanwege de kanteling van de aarde en zijn baan rond de zon, bewegen de verticale stralen van de zon tussen de kankerstrop (23,5 graden ten noorden) en de tropic van Steenbok (23,5 graden zuid).

* Summer Solstice: Op de zomerzonnewende (rond 21 juni) vallen de verticale stralen van de zon op de tropic van kanker. Dit is de reden waarom het noordelijk halfrond zijn langste dag van het jaar ervaart.

* Winterzonnewende: Op de winterzonnewende (rond 21 december) vallen de verticale stralen van de zon op de tropic van Steenbok. Dit is de reden waarom het zuidelijk halfrond zijn langste dag van het jaar ervaart.

* equinoxen: Tijdens het voorjaar (rond 20 maart) en de herfst (rond 22 september) equinoxen vallen de verticale stralen van de zon op de evenaar.

Daarom blijven de verticale stralen van de zon niet beperkt tot de tropen; Ze gaan heen en weer tussen de tropen in de loop van een jaar en beïnvloeden de seizoenen en daglengtes in verschillende delen van de wereld.