Hier zijn enkele belangrijke kenmerken van cumuluswolken:

* Wit en luchtig: Ze verschijnen als gezwollen, katoenachtige massa's.

* platte bases: Ze hebben een afzonderlijke, horizontale basis.

* Verticale ontwikkeling: Ze kunnen lang worden, soms vormen ze torenhoge cumulonimbuswolken (Thunderheads).

Cumuluswolken worden vaak geassocieerd met redelijk weer, maar ze kunnen zich ontwikkelen tot onweersbuien onder de juiste omstandigheden.