Hoewel ze een vergelijkbare vorm lijken te vormen, zijn de sterren op verschillende afstanden van de aarde en hebben ze verschillende intrinsieke helderheid.

Hier is een uitsplitsing:

* dubhe (α ursae majoris): De helderste ster in de grote dipper.

* merak (β ursae majoris): Tweede helderste.

* alioth (ε ursae majoris): Derde helderste.

* mizar (ζ ursae majoris): Vierde helderste, gemakkelijk te zien met het blote oog.

* phecda (γ ursae majoris): Vijfde helderste.

* megrez (Δ ursae majoris): De zwakste van de zeven sterren die de grote dipper vormen.

* alkaid (η ursae majoris): Zesde helderste.

Hoewel de grote dipper een bekend en gemakkelijk te spot asterisme is, onthoud dan dat de sterren erin verschillende lichtstoffen hebben en op verschillende afstanden van de aarde zijn.