Dit is waarom:

* kernfusie: De energie van de zon komt van nucleaire fusie in zijn kern, waar waterstofatomen versmelten om helium te vormen. Dit proces geeft enorme hoeveelheden energie vrij, die uiterlijke druk creëert.

* zwaartekracht: De eigen zwaartekracht van de zon trekt naar binnen en probeert het in te storten.

* balans: De uiterlijke druk van fusie en de binnenwaartse trek van de zwaartekracht bevinden zich momenteel in een delicate balans. Deze balans houdt de zon stabiel.

Echter: De zon raakt langzaam zonder waterstofbrandstof in zijn kern. Naarmate de fusie vertraagt, zal de uiterlijke druk afnemen. Uiteindelijk zal de zwaartekracht de druk overwinnen en zal de zon beginnen te samentrekken. Deze samentrekking zal de kern nog verder verwarmen en uiteindelijk een nieuwe fase van fusie ontstoken, waar helium combineert in zwaardere elementen. Dit is wat ervoor zorgt dat de zon een rode reus wordt, veel groter dan de huidige grootte.

De uitbreiding is een langzaam proces: Het duurt miljarden jaren voordat sterren aanzienlijk evolueren. Dus, terwijl de zon groeit, zullen we de verandering in ons leven niet opmerken.