Gouden atomen, zoals alle elementen die zwaarder zijn dan ijzer, zijn niet gemaakt in het hart van sterren, maar in de ongelooflijk energieke en chaotische gebeurtenissen van supernova -explosies . Hier is een uitsplitsing:

1. Stellar Fusion: Sterren genereren energie door nucleaire fusie, waardoor lichtere elementen zoals waterstof en helium worden samengevoegd tot zwaardere. Dit proces gaat door totdat een ster een bepaalde grootte bereikt, waar het elementen kan versmelten tot ijzer. IJzer is zeer stabiel en de fusie geeft geen energie vrij, dus het markeert effectief het einde van het fusieproces in de kern van een ster.

2. Supernova -explosie: Wanneer een enorme ster zonder brandstof oploopt, stort de kern in onder zijn eigen zwaartekracht, waardoor een enorme explosie een supernova wordt genoemd. Deze explosie ontketent enorme energie, waardoor intense temperaturen en druk worden gecreëerd.

3. Neutron Capture: Tijdens een supernova zorgt de intense warmte en druk ervoor dat de vrije neutronen in de kern van de ster in botsing komen met bestaande atoomkernen. Dit proces wordt neutronenvangst genoemd . De kernen absorberen deze neutronen en worden zwaardere elementen.

4. Radioactief verval: Sommige van de zware elementen die tijdens het vangen van neutronen zijn gecreëerd, zijn onstabiel en vervallen in andere elementen. Deze radioactieve verval leidt uiteindelijk tot de vorming van stabiele gouden atomen.

Samenvattend, de hoge temperaturen en druk van een supernova zorgen voor de snelle verovering van neutronen door bestaande kernen, waardoor zwaardere elementen zoals goud ontstaan, die niet aanwezig waren in de originele ster.

Het is belangrijk op te merken dat hoewel supernovae de primaire bron van goud is, andere gebeurtenissen zoals neutronen starbotsingen Draag ook bij aan het creëren van goud in het universum.