1. Chemische samenstelling: Spectrografen breken Starlight af in zijn componentgolflengten, waardoor een unieke spectrale vingerafdruk ontstaat. Door de absorptielijnen (donkere lijnen) in het spectrum te analyseren, kunnen astronomen de elementen identificeren die aanwezig zijn in de atmosfeer van de ster. De sterkte van de absorptielijnen vertelt hen de relatieve overvloed van elk element.

2. Radiale snelheid: Het Doppler -effect zorgt ervoor dat de golflengten van licht van een object dat naar ons beweegt, naar het blauwe uiteinde van het spectrum (blueshift) wordt verschoven, terwijl de golflengten van een object dat weggaat, naar het rode uiteinde worden verschoven (roodverschuiving). Door de verschuiving in de spectrale lijnen van de ster te analyseren in vergelijking met een referentiespectrum, kunnen astronomen de radiale snelheid van de ster bepalen (hoe snel het in de richting van of weg van ons gaat). Deze informatie kan worden gebruikt om planeten te detecteren die rond de ster draait door de wiebel die ze veroorzaken in de beweging van de ster.