* grote afstanden: De afstanden tussen planeten in ons zonnestelsel zijn ongelooflijk enorm. De afstand tussen aarde en Mars is bijvoorbeeld ongeveer 225 miljoen kilometer (140 miljoen mijl) bij hun dichtstbijzijnde!

* Beperkte ruimte: Een tekening op een stuk papier of scherm heeft gewoon niet genoeg ruimte om die enorme afstanden nauwkeurig weer te geven.

Wat gebeurt er in niet-schaaltekeningen:

* Overdreven maten: Planeten worden vaak veel groter getrokken dan hun werkelijke grootte ten opzichte van de afstanden daartussen.

* misleidende proporties: Deze tekeningen kunnen het lijken alsof de planeten veel dichter bij elkaar zijn dan ze in werkelijkheid zijn.

Hoe een beter gevoel voor schaal te krijgen:

* interactieve websites: Zoek online naar "Solar System Scale Model" online om websites te vinden waarmee u in en uit kunt inzoomen en de afstanden nauwkeuriger kunnen zien.

* schaalmodellen: Sommige musea en wetenschapscentra hebben grootschalige modellen van het zonnestelsel. Een bezoek aan een van deze kan u een beter beeld geven van de betrokken uitgestrektheid.

Belangrijke opmerking: Het is heel gebruikelijk om tekeningen van het zonnestelsel te zien die niet op te schalen. Het is gewoon een beperking van het proberen om zulke enorme afstanden op een klein stukje papier te vertegenwoordigen!