De evolutionaire geschiedenis is niet perfect herhaalbaar, maar er zijn bepaalde patronen en trends die de neiging hebben zich te herhalen. Bepaalde eigenschappen of aanpassingen kunnen bijvoorbeeld onafhankelijk evolueren in verschillende geslachten als ze gunstig zijn in vergelijkbare omgevingen. Bovendien kunnen bepaalde evolutionaire gebeurtenissen, zoals massale uitstervingen, een diepgaande en blijvende invloed hebben op het verloop van de evolutie. Het is echter belangrijk op te merken dat evolutie een complex proces is, en dat het exacte traject van de evolutionaire geschiedenis niet geheel voorspelbaar is.