Science >> Wetenschap >  >> Astronomie

Zijn de Amor-asteroïden de grootste bedreiging voor het leven op aarde?

De Amor-asteroïden vormen een bedreiging voor het leven op aarde, maar ze zijn zeker niet de grootste. De grootste bedreiging wordt beschouwd als de Tunguska-achtige luchtuitbarsting, hoewel deze uiterst zeldzaam zijn.

Asteroïden in de Amor-groep kunnen heel dicht bij de aarde komen, dichterbij dan welke andere asteroïdengroep dan ook, en er zijn in het verleden verschillende ontmoetingen geweest met Amor-asteroïden, waaronder één met asteroïde Toutatis die slechts 1,5 maanafstanden (ongeveer 580.000 kilometer) van de aarde aflegde. Aarde in 2004. Hoewel deze nauwe benaderingen zeldzaam zijn, vormen ze wel een risico voor de aarde als een asteroïde de planeet zou inslaan.

De Amor-groep van asteroïden is echter slechts een van de vele groepen die een bedreiging vormen voor de aarde. Er zijn ook de Aten-asteroïden, dit zijn aardkruisers die banen hebben die volledig binnen de baan van de aarde liggen; de Apollo-asteroïden, dit zijn aardkruisers met banen die verder reiken dan de baan van de aarde; en de Trojaanse asteroïden, die de baan van Jupiter rond de zon delen. Al deze groepen asteroïden vormen een risico voor de aarde, en het is onmogelijk om definitief te zeggen welke groep de grootste bedreiging vormt.

Wat kan worden gezegd is dat de Amor-asteroïden enkele van de bekendste en meest bestudeerde asteroïden zijn vanwege hun potentieel om de aarde te beïnvloeden, en astronomen houden ze voortdurend in de gaten voor mogelijke gevaren.