Verwering is het proces waarbij gesteenten, mineralen en bodems worden afgebroken tot kleinere deeltjes. Dit proces kan plaatsvinden via verschillende mechanismen, zoals fysieke verwering (bijvoorbeeld vries-dooicycli, schuren) en chemische verwering (bijvoorbeeld oplossen, oxidatie). Verwering bereidt materialen voor op erosie door kleinere, gemakkelijker transporteerbare deeltjes te creëren.

Erosie daarentegen is het proces waarbij verweerde materialen van de ene locatie naar de andere worden getransporteerd. Dit proces kan worden veroorzaakt door verschillende factoren, waaronder water (fluviale erosie), wind (eolische erosie), ijs (glaciale erosie) en zwaartekracht (massaverspilling). Erosie kan optreden, ongeacht of er sprake is van verwering.

In gebieden met veel regenval en snelstromend water kan erosie bijvoorbeeld snel materialen verwijderen zonder significante voorafgaande verwering. In dergelijke gevallen is de kracht van stromend water voldoende om zelfs grote deeltjes te transporteren zonder uitgebreide fysieke of chemische afbraak.

Op dezelfde manier kan winderosie in droge omgevingen fijne deeltjes eroderen zonder noemenswaardige verwering. De sterke wind kan los zand en stof oppakken en afvoeren, zelfs in gebieden met minimale verweringsprocessen.

Hoewel verwering vaak aan erosie voorafgaat, is dit niet altijd een vereiste. Erosie kan onafhankelijk optreden, vooral in omgevingen met specifieke omstandigheden en erosieve stoffen.