Volgens de Griekse mythologie zijn er verschillende gevallen waarin Zeus en Hermes samen naar de aarde reisden, maar de meest bekende reden is om stervelingen te bezoeken die vermomd zijn als mensen. In deze verhalen namen Zeus en Hermes de gedaante aan van gewone reizigers en bezochten ze verschillende steden of gemeenschappen om de acties van stervelingen te observeren en indien nodig in te grijpen. Enkele van de doeleinden van hun bezoeken waren onder meer:

1. Menselijke gastvrijheid testen :Zeus en Hermes reisden vaak naar de aarde om de gastvrijheid van stervelingen op de proef te stellen. Door hun vermommingen konden ze observeren hoe mensen vreemden behandelden en of ze de oud-Griekse waarde van "xenia" (gastvriendschap) volgden. Als een huishouden hen royale gastvrijheid zou bieden, zouden de goden de gastheren kunnen belonen met zegeningen, terwijl degenen die onherbergzaam waren met de gevolgen te maken zouden kunnen krijgen.

2. Het gedrag van stervelingen beoordelen :Zeus en Hermes namen tijdens hun bezoeken kennis van de daden, deugden en ondeugden van mensen. Ze keken hoe stervelingen met elkaar omgingen en hoe ze de goden behandelden. Hierdoor kon Zeus oordelen en degenen die onrechtvaardig handelden, straffen of de rechtvaardigen belonen.

3. Geschillen oplossen en begeleiding bieden :Als heersers van de goden en de sterfelijke wereld kwamen Zeus en Hermes soms tussenbeide om conflicten tussen mensen op te lossen of om leiding te geven in tijden van nood. Ze luisterden naar de gebeden van stervelingen en behandelden hun grieven wanneer dat nodig was, hetzij rechtstreeks van henzelf, hetzij via hun goddelijke boodschappers.

4. Leren over het menselijk leven en de cultuur :Door uit de eerste hand met stervelingen om te gaan, kregen Zeus en Hermes een dieper inzicht in de menselijke natuur, hoop en angsten. Dit hielp hen de zaken van zowel de sterfelijke wereld als het goddelijke rijk beter te besturen.

5. Romantische ontmoetingen :In sommige mythen werden de bezoeken van Zeus aan de aarde ook ingegeven door romantische interesses. Hij nam de menselijke vorm aan om relaties te hebben met sterfelijke vrouwen, van wie sommigen hem kinderen baarden die later helden en halfgoden werden in de Griekse mythologie.

Dit zijn enkele van de meest voorkomende redenen waarom Zeus en Hermes in verschillende mythen en legenden naar de aarde reisden. Hun bezoeken gingen vaak gepaard met het testen van menselijk gedrag, het ingrijpen in menselijke aangelegenheden en het aanbieden van goddelijke leiding en oordeel aan stervelingen.