- Stikstof (N2):ongeveer 78%

- Zuurstof (O2):ongeveer 21%

- Argon (Ar):ongeveer 0,93%

- Kooldioxide (CO2):Ongeveer 0,04%

- Traceer hoeveelheden andere gassen, waaronder neon, helium, methaan en lachgas.

Deze gassen vormen lagen in de atmosfeer op basis van hun dichtheid en temperatuur. De onderste laag, het dichtst bij het aardoppervlak, wordt de troposfeer genoemd. Het bevat het grootste deel van de massa van de atmosfeer en is de plaats waar weersverschijnselen optreden. Boven de troposfeer bevindt zich de stratosfeer, die de ozonlaag bevat die de aarde beschermt tegen schadelijke ultraviolette (UV) straling van de zon. De mesosfeer en thermosfeer zijn de buitenste lagen van de atmosfeer.

Over het algemeen is de samenstelling van de atmosfeer cruciaal voor het in stand houden van het leven op aarde. Stikstof en zuurstof zijn essentieel voor respectievelijk het planten- en dierenleven. Koolstofdioxide fungeert als een broeikasgas en reguleert de temperatuur op aarde. Andere gassen, hoewel in kleinere hoeveelheden aanwezig, spelen ook een sleutelrol in atmosferische processen en het voortbestaan ​​van organismen.