Wil een ster een Type II-supernova ondergaan, dan moet hij een massa hebben die minstens acht maal zo groot is als de massa van de zon ($m\sim8 m_\odot$). Type II-supernova's komen voor wanneer de voorloperster groot genoeg is om al zijn elementen samen te smelten tot ijzer, maar wanneer hij zichzelf niet langer kan ondersteunen tegen zijn eigen zwaartekrachten vanwege het ontbreken van fusieprocessen die voor uitwaartse druk zorgen.