De snelheid van een vliegtuig is de snelheid waarmee zijn positie verandert ten opzichte van een vast punt, zoals het aardoppervlak. Het is een vectorgrootheid, wat betekent dat het zowel een grootte als een richting heeft, en wordt uitgedrukt in eenheden zoals meters per seconde (m/s), kilometers per uur (km/h) of mijlen per uur (mph).

De snelheid van een vliegtuig kan sterk variëren, afhankelijk van factoren zoals het type vliegtuig, het gewicht, de hoogte, de luchtdichtheid en het motorvermogen. Een klein propellervliegtuig kan bijvoorbeeld een kruissnelheid hebben van ongeveer 100-150 mph (160-240 km/u), terwijl een groot commercieel straalvliegtuig een kruissnelheid kan hebben van ongeveer 550-600 mph (885-965 km/u). H). Supersonische vliegtuigen, zoals de Concorde, konden vliegen met snelheden van meer dan Mach 2 (2.469 km / u).

De snelheid van een vliegtuig wordt ook beïnvloed door de richting van zijn vlucht ten opzichte van de heersende wind. Een vliegtuig dat met de wind vliegt, zal bijvoorbeeld een hogere grondsnelheid ervaren dan een vliegtuig dat tegen de wind in vliegt.

Naast het kruisen kan de snelheid van een vliegtuig ook componenten omvatten zoals klimmen, dalen en draaien. Deze componenten zijn belangrijk voor het bepalen van de algehele prestaties van het vliegtuig.