1. In ons zonnestelsel:

In ons zonnestelsel is Jupiter de grootste planeet, met een massa die ongeveer 318 keer groter is dan die van de aarde en een diameter die ongeveer 11 keer groter is. Jupiter is een gasreus die voornamelijk bestaat uit waterstof en helium. De immense omvang ervan wordt gedeeltelijk toegeschreven aan de grote hoeveelheid gas die het tijdens zijn vorming heeft verzameld.

Factoren die de planetaire groei beperken:

a) Kernmassa:De initiële kern van een planeet is cruciaal voor het aantrekken en vasthouden van gassen. Zonder voldoende kernmassa is de zwaartekracht van de planeet te zwak om gassen effectief vast te houden.

b) Gasaanwas:Gasreuzen zoals Jupiter en Saturnus zouden groot kunnen worden omdat ze vroeg in de geschiedenis van het zonnestelsel ontstonden, toen er een overvloediger aanbod van gas en stof beschikbaar was voor aanwas.

c) Afstand tot de zon:Hoe verder een planeet van zijn ster verwijderd is, hoe koeler de omgeving is. Hierdoor kunnen gassen gemakkelijker condenseren, wat de vorming van gasreuzen bevordert.

2. Buiten ons zonnestelsel:

a) Superaardes:Buiten ons zonnestelsel zijn exoplaneten ontdekt die bekend staan ​​als superaardes. Deze planeten zijn massiever dan de aarde, maar kleiner dan gasreuzen zoals Neptunus en Uranus.

b) Gasreuzen en bruine dwergen:Sommige planeten buiten ons zonnestelsel blijken zelfs groter te zijn dan Jupiter. Deze planeten worden vaak ‘super-Jupiters’ of ‘gasreuzen’ genoemd. Er is een punt waarop het onderscheid tussen een massieve gasplaneet en een kleine ster met een lage massa (een bruine dwerg) vervaagt.

c) Schurkenplaneten:Er wordt aangenomen dat schurkenplaneten vrijelijk in de interstellaire ruimte bestaan ​​en niet door zwaartekracht gebonden zijn aan een bepaalde ster. Deze planeten kunnen aanzienlijk in grootte variëren, inclusief grote gasreuzen.

Hoewel er theoretische bovengrenzen kunnen zijn voor de planetaire grootte, gebaseerd op factoren als interne druk en zwaartekrachtstabiliteit, hangt de werkelijke maximale grootte die planeten bereiken af ​​van de specifieke omstandigheden die aanwezig zijn tijdens hun vorming en evolutie.