Mars is de vierde planeet vanaf de zon en de tweede kleinste planeet in ons zonnestelsel, na Mercurius. Het wordt vaak omschreven als de "Rode Planeet" vanwege het roodachtige uiterlijk van het oppervlak. De kleur wordt veroorzaakt door ijzeroxide, of roest, dat overvloedig aanwezig is op Mars.

De grootte van Mars is ongeveer de helft van die van de aarde, met een diameter van ongeveer 6.780 kilometer (4.215 mijl). De massa is ongeveer een tiende van die van de aarde, en het oppervlak is ongeveer een vierde van die van de aarde. Mars heeft twee manen, Phobos en Deimos, die veel kleiner zijn dan de maan van de aarde. Phobos heeft een diameter van ongeveer 22,2 kilometer (13,8 mijl), terwijl Deimos een diameter heeft van ongeveer 12,4 kilometer (7,7 mijl).