Wanneer een object voor een spiegel wordt geplaatst, vallen de lichtstralen van het object op de spiegel en worden gereflecteerd volgens de wet van reflectie (invalshoek is gelijk aan reflectiehoek).

In het geval van evenwijdige spiegels komen de gereflecteerde stralen van de eerste spiegel de tweede spiegel tegen en worden opnieuw gereflecteerd. Deze secundaire gereflecteerde stralen raken vervolgens de eerste spiegel, wat leidt tot een nieuwe reflectie.

Dit proces van meerdere reflecties gaat voor onbepaalde tijd door tussen de parallelle spiegels, waarbij elke reflectie een nieuw beeld van het object creëert. De beelden gevormd door de eerste paar reflecties zijn het duidelijkst, terwijl daaropvolgende beelden steeds zwakker worden vanwege het verlies aan lichtintensiteit bij elke reflectie.

Wiskundig gezien is het aantal beelden geproduceerd door parallelle spiegels oneindig. Dit komt omdat elke reflectie een nieuw beeld creëert dat zich op dezelfde afstand achter de tweede spiegel bevindt als het object zich vóór de eerste spiegel bevindt.

Naarmate de reflecties vorderden, lijken de beelden zich terug te trekken in de spiegels en vormen ze een schijnbaar eindeloze reeks reflecties. Dit fascinerende fenomeen van oneindige beelden is een uniek kenmerk van parallelle spiegels en wordt niet waargenomen bij andere soorten spiegelconfiguraties.