Het magnetische veld van een planeet vertelt ons over de beweging van het binnenste van de planeet, in het bijzonder de beweging van de gesmolten ijzeren kern. Het magnetische veld van de aarde wordt gegenereerd door de beweging van de vloeibare buitenste ijzeren kern, die wordt aangedreven door de hitte van de kern van de planeet en de rotatie van de aarde.

Mercurius, die veel kleiner is dan de aarde en een massieve ijzeren kern heeft, heeft niet hetzelfde type magnetisch veld als de aarde. Het magnetische veld van Mercurius is erg zwak en wordt vermoedelijk gegenereerd door de beweging van vloeibaar ijzer in de buitenste kern. Het exacte mechanisme dat het magnetische veld van Mercurius genereert, is echter nog steeds niet volledig begrepen en is een actief onderzoeksgebied.

De verschillen tussen de magnetische velden van de aarde en Mercurius weerspiegelen de verschillende structuren en interieurs van de twee planeten. De aarde heeft een grotere, vloeibare ijzeren kern en een snellere rotatie, die samen een sterker magnetisch veld genereren. Kwik daarentegen heeft een kleinere, massieve ijzeren kern en een langzamere rotatie, wat resulteert in een veel zwakker magnetisch veld.