Er is een nieuwe catalogus uitgebracht die de afstanden tot meer dan 2 miljoen sterrenstelsels weergeeft. Dit is de grootste en meest nauwkeurige catalogus van afstanden van sterrenstelsels die ooit is gemaakt, en zal astronomen helpen de structuur en evolutie van het universum beter te begrijpen.

De catalogus is gemaakt met behulp van gegevens van de Sloan Digital Sky Survey (SDSS), een grootschalig spectroscopisch onderzoek van de hemel. De SDSS heeft gegevens verzameld over meer dan 3 miljoen sterrenstelsels, en de nieuwe catalogus gebruikt deze gegevens om de roodverschuivingen van deze sterrenstelsels te meten.

Roodverschuiving is een maatstaf voor de mate waarin het licht van een sterrenstelsel naar het rode uiteinde van het spectrum wordt verschoven. Deze verschuiving wordt veroorzaakt door de uitdijing van het heelal en kan worden gebruikt om de afstand tot een sterrenstelsel te meten.

De nieuwe catalogus geeft afstanden tot sterrenstelsels tot op een afstand van 6 miljard lichtjaar. Dit is een aanzienlijke verbetering ten opzichte van eerdere catalogi, die alleen afstanden gaven tot sterrenstelsels tot ongeveer 2 miljard lichtjaar afstand.

De nieuwe catalogus zal een waardevolle bron zijn voor astronomen die de structuur en evolutie van het universum bestuderen. Het zal ook worden gebruikt om toekomstige waarnemingen van sterrenstelsels te plannen.

Hier zijn enkele van de belangrijkste bevindingen uit de nieuwe catalogus:

*Het heelal dijt uit met een snelheid van 73,5 kilometer per seconde per megaparsec. Dit is iets sneller dan de eerder geaccepteerde waarde van 70 kilometer per seconde per megaparsec.

*Het heelal is ongeveer 13,8 miljard jaar oud. Dit komt overeen met eerdere schattingen.

* Het Melkwegstelsel bevindt zich in het centrum van een grote supercluster van sterrenstelsels, de Laniakea Supercluster. De Laniakea Supercluster heeft een doorsnede van ongeveer 500 miljoen lichtjaar.

De nieuwe catalogus is een grote doorbraak in ons begrip van het universum. Het zal nog vele jaren door astronomen worden gebruikt om de structuur en evolutie van de kosmos te bestuderen.